La Jalousie

Dans le bleu paradis, ce frais séjour du rêve,

Ève, la belle enfant, curieuse comme Ève,

Se cache aux yeux du Maître, et, trop tard, se repent

D'avoir prêté l'oreille aux propos du serpent.

Pourtant elle sourit, malgré son cœur qui souffre;

C'est qu'il est d'un péché comme de certain gouffre:

On s'y penche avec peur, on y glisse en tremblant,

Tant on craint le remords, au pied sûr quoique lent,

Mais on descend pourtant la spirale du crime,

Et l'on trouve des fleurs au fond du noir abîme.

Ainsi la blonde enfant, cette fleur de l'Éden,

En touchant au doux fruit du céleste jardin,

Sentait que c'était mal; mais, malgré ses alarmes,

Elle avait du péché savouré les doux charmes.

La voici donc heureuse et tremblante à la fois

Auprès de son complice; et, maintenant, le bois

Semble avoir pour eux deux des mystères étranges;

Ils se sentent contents quoiqu'ils ne soient plus anges;

La fleur a des parfums autrefois inconnus;

Malgré la large feuille, ils se trouvent trop nus;

La voix de l'un résonne en douceur infinie;

La femme a les yeux lourds, comme si l'insomnie

Avait posé ses doigts sur ses longs cils soyeux;

Les oiseaux, à présent, ont des chants plus joyeux;

Ève rougit de voir les blanches tourterelles,

Sous la verte feuillée entrelacer leurs ailes;

Le zéphir qui frémit la fait frémir aussi;

C'est alors que de Dieu la voix dit: «Hors d'ici!»

Ils s'en allèrent donc, l'un, la tête baissée,

Tenant sur le gazon sa paupière fixée,

Comme pour y chercher son bonheur envolé,

Songeant avec douleur au beau ciel étoilé;

L'autre, la femme forte, avec sa voix sonore,

Lui disant: «Nous avons une espérance encore,

«Car, auprès du travail, âcre fruit des douleurs,

«Du sombre enfantement, de la mort et des pleurs,

«Il nous reste l'amour, cette vive étincelle,

«Que nous avons ravie à la flamme éternelle!»

Mais Dieu voulait punir et non pas consoler.

Or, tandis que la femme, avec son doux parler,

Allégeait pour Adam le fardeau de la vie,

Celui-ci caressait une biche asservie

Qui suivait tous ses pas, qui lisait dans ses yeux,

Et s'égayait soudain quand il était joyeux.

Alors Ève sentit que le froid d'une lame

Lui passait dans le cœur et lui traversait l'âme:

«Tu l'aimes plus que moi!» — dit-elle à son époux,

En lui montrant du doigt la biche aux yeux si doux.

C'est que le Maître, aussi, pensait à l'étincelle

Qu'ils venaient de ravir à la flamme éternelle.

Alors, pour être sûr de la punition,

À côté de l'amour, céleste passion,

Dieu venait de placer, d'un mouvement rapide,

«La sombre Jalousie au teint pâle et livide!»